Prévention des mammites au tarissement Faut-il traiter systématiquement ? (1ère partie)

Des infections plus fréquentes qu’on ne le croit durant la période de tarissement

Certaines mammites dues à des coliformes contractées pendant le tarissement restent à l’état subclinique plusieurs semaines et ne peuvent se manifester que par quelques grumeaux dans le lait. Certaines vaches cependant, vont exprimer des symptômes plus ou moins graves suite à des facteurs déclenchants tels que vêlage difficile, déficit énergétique en début de lactation, fièvre de lait, cétose, métrite, non délivrance, etc. 

Ces résultats remettent en cause la théorie du germe opportuniste qui veut que la contamination par les colibacilles se fasse dans les heures qui précédent les signes cliniques. En clair, il en serait fini de l’affirmation «  la mammite colibacillaire, c’est la fatalité, on n’y peut rien ! ». Le tarissement des vaches doit donc être fait avec rigueur, afin de traiter les infections existantes, mais aussi de prévenir tout risque avant le vêlage et en tout début de lactation.

Préparer les vaches au tarissement

Tarir une vache avec une production laitière élevée, augmente considérablement les risques d’infection après le tarissement ! En effet, la formation du bouchon de kératine dans le canal du trayon est plus lente et les globules blancs sont plus tournés vers la réorganisation du tissu mammaire que vers la lutte contre les microbes entrant dans la mamelle.

Une vache doit donc être tarie avec peu de lait dans la mamelle : moins de 15 l par jour. Il faut préparer cette baisse de production en réduisant la concentration de la ration : réduction des concentrésou remplacement d’une partie de la ration par du foin fibreux ou un ensilage de céréales immatures.

Cette transition doit être préparée à l’avance selon le niveau de production et la concentration de la ration. Avec un robot, il faut diminuer la quantité au robot autour de 2 kg pour que la production baisse mais que les vaches continuent à venir. Il faut également diminuer le niveau de la ration à l’auge.

Tarir des vaches à moins de 15 litres par jour

Une fois la production passée à moins de 15 kg, le tarissement sera réalisé après la dernière traite, sans passer par une étape "une traite par jour" qui favorise les risques de nouvelles infections.

Le traitement au tarissement sera fait de manière rigoureuse dans un environnement protégé et propre : 

• Mains propres lavées à l’eau et au savon.
• Désinfection de la peau des trayons et du sphincter avant l’injection du produit.
• Injection du produit à l’extrémité du trayon, en le faisant ensuite remonter par massage.
• Vider les trayons après traitement.
• Tremper le trayon : le trempage permet d’éliminer les bactéries restant sur la peau.
• Isoler la vache dans un endroit propre éloigné de l’ambiance de traite. Après l’injection du produit, l’arrêt de la sécrétion lactée n’est pas instantané, les trayons vont être congestionnés les premiers jours avec des risques de sphincters ouverts, porte d’entrée des germes. Soyez vigilants sur la propreté des litières si les vaches restent en box. Au parc, le risque de contamination est moindre, mais la surveillance est nécessaire. Prévoyez des parcs ombragés où les vaches n’iront pas toutes se coucher au même endroit.
• N’hésitez pas à faire à nouveau un trempage des trayons avec votre produit de trempage habituel si vous observez des pertes de lait quelques jours après le tarissement.

Faut-il traiter systématiquement ?

Le rôle du traitement antibiotique intramammaire au tarissement est double :

• Guérir les infections existantes, de manière beaucoup plus efficace que les traitements en lactation.
• Protéger la mamelle des infections pendant le tarissement et avant vélage.

Pendant la période sèche (dry period, en anglais sur le graphique ci-dessous), la mamelle a en effet deux périodes sensibles aux infections :

• La semaine suivant le tarissement lorsque le bouchon de kératine protégeant le trayon n’est pas encore bien formé.
• La semaine précédant le vêlage où ce bouchon se résorbe : dans les deux cas, la porte d’entrée du trayon n’est pas protégée correctement.

Si les vaches sont saines, et l’environnement des vaches taries propre, le traitement n’est en théorie pas nécessaire.

Deux stratégies sont donc possibles :

• Traiter systématiquement avec un produit de tarissement à large spectre et à action prolongée, qui assure une meilleure prévention contre les germes d’environnement.
• Traiter les vaches de manière sélective et avec des produits différents en fonction du taux cellulaire de la vache et du type de germes présents dans la mamelle.
• Cette stratégie nécessite un diagnostic précis sur chaque vache du troupeau, établi par un vétérinaire compétent et un conseil adapté à chaque élevage, beaucoup plus complexe à mettre en place. Elle demande des conditions d’hygiène et de surveillance plus rigoureuses pour les vaches taries.

L'obturateur de trayon pour les vaches saines

Chez certaines vaches, ce bouchon de kératine est insuffisant pendant toute la durée du tarissement : ce sont des vaches qui perdent du lait bien avant le vélage. L’utilisation d’un obturateur de trayon sans traitement, ou après traitement assure la fermeture du canal en remplaçant le bouchon de kératine : son utilisation suppose toutefois trois conditions :

• Le réserver aux vaches saines dont la numération cellulaire est inférieure à 250 000 cellules/ml sur les trois derniers contrôles et qui n’ont pas eu de mammite clinique au cours des trois mois précédant le tarissement. Une hygiène rigoureuse à la mise en place, pour ne pas risquer d’introduire des bactéries dans le canal du trayon : gants jetables - pré-trempage du trayon - élimination des premiers jets - désinfection du trayon avec la lavette désinfectante fournie - injection du produit - post-trempage. Il est également conseillé de ne pas laisser les vaches se coucher avant la fermeture complète du sphincter (30 à 40 mn). 
• Enlèvement du bouchon avant vêlage, pour ne pas qu’il parte dans la machine à traire.

Pour tout autre cas le traitement classique reste nécessaire.